古棗樹生態公園一角
古樹檔案：大荔，是全國聞名的棗樹發源地之一，棗文化悠久深厚，自西漢迄今已有2000余年栽培歷史，涵蓋水棗、梨棗、冬棗等140多個品種，歷久彌新，頗負盛名，被譽為“紅棗種質天然資源庫”。據初步調查統計，目前，大荔縣納入縣級保護的古棗樹有300余棵，列入陜西省綠化委員會掛牌保護的209棵，主要分布在洛河以南沙苑一帶的下寨、蘇村、羌白、官池等鎮。其中樹齡最大的一株胸徑68cm，樹齡800年左右。而位于下寨鎮張家村的古棗樹生態公園，占地2000余畝，是全國面積最大的古棗樹生態公園。
進入十月，大荔冬棗采摘基本到了最后的收尾階段。在田間地頭，紅綠相間、圓潤飽滿的大荔冬棗掛滿枝頭，正在綻放著最后的甜美，然而，在古棗樹生態公園里，大荔本地的水棗似乎已經搶先一步入秋整休了。下寨鎮張家村三組的村民張蒼海和老伴整理完自己家的棗樹，也沐浴著秋風暖陽，在棗樹公園散步、休閑。
“這棵棗樹在我小時候就是這樣，現在還是這樣。”指著一棵樹齡300年的古棗樹，60歲的張倉海笑著說，“8月是大荔水棗的收獲時節，那時候才是最熱鬧的。沿路到處都是打棗、拉運、裝車的場景，客商排著隊爭相訂購，還有周邊的群眾來旅游拍照。”
棗樹公園以水棗為主。水棗是大荔縣沙苑一帶的主導產業，已有千年的歷史。棗樹公園里的古棗樹雖然歷經百年滄桑，如今依然枝繁葉茂，年年碩果累累掛滿枝頭。近年來，大荔縣以實現老棗樹資源有效保護與利用為目標，依托對現有的300余棵老棗樹的保護，源源不斷發展新棗樹，打造大荔古棗樹生態公園，傳承沙苑文化、講述紅棗故事。目前，園內棗樹資源豐富，共有棗樹品種十余種，每逢棗花節、打棗節，游客可前來觀賞棗花、采摘紅棗、品嘗棗花蜂蜜等。這里盛產的“大荔水棗”，以成熟早、皮薄、肉厚、核小、適合加工“金絲蜜棗”和曬制干棗而聞名全國，每年進入8月，吸引了大批外地客商爭相訂購。特別是大荔金絲蜜棗、梨棗分別榮獲過“后稷金像獎”“全國優質產品獎”和“陜西省優質水果獎”。
“今年的水棗銷售還可以，比過去幾年的價翻了一番，每斤賣到1.6元左右，畝產約4000斤，收入都在6000元以上。”張滄海和老伴告訴記者，“以前這里沒人管的沙土地，現在都分到了各家各戶。分給我家的地里有十來棵老樹、大樹，后來又經過補種，就有了這7畝棗樹園。我們這里家家戶戶棗樹園集中連片，圍著古棗樹再栽新棗樹，現在都成了棗樹公園了，人沒事了就愛來，就想來。”
盡管已經收完了棗，棗園里的土地也已經平整翻新，棗樹上光禿禿的幾乎都沒有葉子了，但是周邊村民還是帶著孩子在午后散步玩耍。
棗樹公園里建設有棗花廣場、棗園觀光平臺、古棗樹保護設施及休閑娛樂區域，既能改善棗園生產條件，又能優化村民公共游憩空間，提供棗文化科普宣傳。漫步在棗樹公園，濃濃的棗文化氣息撲面而來……
棗，是我國最早栽培的果樹之一，在《詩經·七月》里就有“八月剝棗，十月獲稻”的描述?！饵S帝內經》中提到“五果：棗甘、李酸、栗咸、杏苦、桃辛”。明代農學家徐光啟在《農政全書》中，把棗樹列為果樹之首，把棗列為“五果”之首。經過歷代先民優中選優，大荔原生棗品種37個,其中收集進入中國棗品種資源的大荔品種達20個。馬牙棗、狗頭棗、圓鈴棗、包子棗等傳統品系久負盛名。目前大荔縣紅棗品種142個，數量居全國之首，是我國重要的棗樹發源地之一。
相傳在4000多年前，大禹的女兒璪為救治黃河洪災區的農民，在大荔沙苑化身為一棵果實累累的樹，因其鮮果甘甜爽口，曬干朱紅如漆，核小酥香，柔軟甜潤，被人們采摘食用，華山圣母為了讓后人繼承璪的美德，將這種果實取名為蜂蜜罐棗。
一方水土養一方人。棗樹公園所在地沙苑地區，農耕文化淵源流長，據文獻記載，大荔沙苑是黃河流域原始農業和原始牧業的萌芽之地，沙苑地區漢代養蓄植樹，唐代皇家園林，明時變牧為農，明末山西、河南遷來大量移民，進入大面積農桑時代。
大荔沙苑氣候干旱多風，土壤瘠薄，農業生產條件較差。遠在百年以前，集居于沙苑的回族群眾，為了抗御風沙和干旱，在長期生產斗爭中，選擇了適于沙區生長的鐵桿莊稼“棗樹”來綠化沙苑。利用自然分蘗逐年選留的方法，在沙苑中部的官池、蘇村、羌白（八魚）、下寨（張家）一帶栽植了一條稀疏不規則的棗樹林帶。2000年以后，大荔縣委、縣政府把紅棗作為農業產業結構調整的四大產業之一，制定了一系列扶持政策和措施，引進冬棗優良品種，規模迅速擴大，效益逐年翻番，品質大幅提高，產業上檔升級。被國家林業局授予“中國棗鄉”“全國冬棗名縣”稱號。
傳承沙苑文化，守護鄉韻鄉愁。這些老棗樹是沙苑地區不可再生和復制的自然資源，更是歷史和前人留給大荔人民的寶貴財富，承載著大荔人民群眾的鄉愁情思。當前，大荔縣堅持以保護促發展，不斷做大老棗樹文章，充分發掘文化、生態、旅游功能，把保護與美麗鄉村建設、森林旅游發展相結合，與自然和歷史文化相結合，與百姓的風俗習慣相結合，建立完善的老棗樹保護管理體制和責任機制，因地制宜開發休閑娛樂、健康養生、文化科研等業態，精心呵護古棗樹“綠色遺產”、留住美麗鄉愁，促進鄉村經濟發展、文化振興，為建設美麗大荔、推動高質量綠色發展貢獻力量。
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